Fuglekasser og fuglelopper

Hver vår er det en uønsket gjest som venter på fuglene som skal hekke i fuglekasser, fugleloppa! Dette er en parasitt som lever av alt fra avfall i kassen til fuglenes blod.

Fugleloppene overvintrer som voksne individer inne i en kokong som er plassert i fuglekassen. Om våren kryper de ut av kokongen for å finne mat. Maten for disse loppene er fugleblod, og det er de helt avhengige av for å formere seg.

Når temperaturene tillater det, kryper loppene opp mot inngangshullet på fuglekassen, og setter seg til å vente rundt hullet. Når en fugl tar turen innom kassen for å se om det kan være et aktuelt hjem for den, vil loppene hoppe over på fuglen. Så vil de krype inn til fuglens hud for å suge blod.

Hvordan påvirker dette fuglene?

Fugleloppene har en negativ effekt på fuglenes reproduksjon (hvor mange barn de får). I reir med mange fuglelopper vil fugleforeldrene prøve å kompensere for loppenes påvirkning ved blant annet å øke matingsfrekvensen. Det er en belastning for fuglene, men det synes som om de takler loppene relativt godt på generell basis.

Etter at loppene har fylt seg selv med næringsrikt blod skal de legge egg. Eggene legges i reirene, og larvene klekker utpå sommeren. Her eter de seg opp på det de måtte komme over i fuglekassen, før de forpupper seg og til slutt blitt voksne individer på seinsommeren og høsten.

Andre parasitter i fuglekasser

Det er andre parasittiske insektgrupper som gjør større skade på fuglenes reproduksjon enn loppene. Fjærlus og larver av lusfluer og spyfluer kan alle gjøre livet surt for fugler som hekker i kasser. De to sistnevnte gruppene er nok verstingene, og de påvirker fugleungenes vekst og dødelighet.

Hjelp fuglene

Ved å rengjøre fuglekassene etter hekkesesongen vil det bli et mindre attraktivt miljø å leve i for parasitter som for eksempel fuglelopper. Man kan også ta en runde tidlig om våren for å se etter lopper på utsiden av kassen (se bildet). Om det sitter lopper rundt innflygingshullet kan man stikke en pinne eller lignende inn i hullet, og loppene vil hoppe etter pinnen i den tro at det er sommerens vert som er på besøk. Fjern pinnen, og en del av loppene vil trolig aldri se denne kassa igjen.

Publisert 12.05.2010, oppdatert 18.03.2011